Tragedi Kepunahan Bumi (2)

Oleh : Roedy Haryo Widjono

4. Kepunahan di Masa Silur 

Setelah kepunahan Ordovisium, periode Silur dimulai. Hidup pulih dari kepunahan massal terakhir. Periode ini ditandai perkembangan hiu dan ikan bertulang sejati, yang sebagian besar muncul sempurna.

Lumut dan tanaman kecil mulai tumbuh bebas di darat sepanjang garis pantai, dan beberapa arthropoda berkembang menjadi laba-laba dan kaki seribu yang disesuaikan dengan udara kering dan tinggal berdampingan dengan tanaman darat.

Jumlah kalajengking laut raksasa berlimpah, dan trilobita tetap mendominasi. 420 juta tahun yang lalu, terjadi perubahan iklim mendadak yang menyebabkan kepunahan 30% dari semua spesies. Gas atmosfer berubah dalam proporsi yang membuat banyak makhluk tidak dapat menyesuaikan dan bahkan keracunan.

Penyebab perubahan ini tidak diketahui. Hidup berjuang sampai periode Silur berakhir dan periode Denovian dimulai, ketika evolusi menghasilkan model yang berbeda dari kehidupan yang berkembang. 

Baca Juga : Tragedi Kepunahan Bumi (1)

5. Kepunahan di Masa Akhir Devonian

Periode Devonian adalah tempat ikan berevolusi dengan sirip kokoh.

Di laut, terumbu karang yang luas dipenuhi dengan ikan dan hiu, beberapa di antaranya memakan trilobita. Trilobita kehilangan pijakan mereka sebagai makhluk laut dominan untuk pertama kalinya sejak mereka muncul lebih dari 100 juta tahun sebelumnya.

Bahkan, hiu begitu sukses beradaptasi, mereka tidak perlu berubah banyak untuk bertahan hidup. Beberapa hiu modern terlihat hampir sama dengan Hiu Purba.

Tanaman darat berevolusi benih dan beragam. Tanaman darat lebih kompleks dikembangkan dan tanah muncul pertama kalinya dalam sejarah.

Hutan mempunyai jamur yang tumbuh se-tinggi 8 m, yang kini punah. 374 juta tahun yang lalu, 75% dari semua kehidupan menakjubkan ini mati. Hal ini disebabkan perubahan gas atmosfer, mungkin karena aktivitas gunung berapi yang besar atau dampak meteorit.

6. Hutan Hujan Carboniferous Lenyap

Setelah periode Devonian, datang periode Karbon. Beberapa hewan darat mengembangkan telur terestrial, yang memungkinkan mereka untuk hidup di mana saja di darat tidak terbatas pada pantai di mana mereka bisa bertelur. Serangga bersayap muncul. Hiu menikmati zaman keemasan dan sedikit trilobita yang selamat dari kepunahan menjadi semakin langka.

Pohon raksasa muncul dan hutan hujan yang luas menutupi sebagian besar tanah, meningkatkan kandungan oksigen udara hingga 35%.

Sebagai perbandingan, hari ini 21% dari udara adalah oksigen. Conifers dari periode Karbon tetap hampir tidak berubah hari ini. 305 juta tahun yang lalu, zaman es singkat mendadak yang disebabkan tingkat karbon dioksida untuk menjadi yang terendah dalam sejarah Bumi.

Hutan besar mati dan banyak hewan darat juga mati. Hampir 10% dari semua spesies di Bumi menghilang saat itu. Pohon-pohon membusuk, kental, dan sekarang menjadi sumber utama bahan bakar karbon, yang juga menjadi nama dari periode ini. (*)

» Terimakasih telah membaca: Tragedi Kepunahan Bumi (2)