Tragedi Kepunahan Bumi (3-usai)

Oleh : Roedy Haryo Widjono

7. Kepunahan Masa Permian-Triassic

Setelah hutan hujan kolaps, hewan yang paling sukses hidup di darat adalah mereka yang meletakkan telur. Spesies ini dengan cepat mendominasi spesies lain sebelum memiliki kesempatan pulih, memproduksi berbagai macam reptil dan synapsids dominan, yaitu reptil mirip mamalia dan juga nenek moyang dari mamalia.

252 juta tahun yang lalu, bencana terjadi, Bumi yang belum pernah terlihat sebelumnya dan tidak pernah terlihat lagi. Hal ini disebabkan oleh dampak meteorit atau kegiatan vulkanik yang mengubah komposisi udara secara radikal. Antara 90% sampai 99% dari semua kehidupan punah. Ini adalah kepunahan massal terbesar dalam sejarah, dan dikenal sebagai " The Great Dying".

Untuk referensi, mari kita lihat kepunahan pada hewan yang disebabkan oleh manusia. Perkiraan menunjukkan bahwa manusia telah menyebabkan hampir 1000 spesies binatang punah. Dan ada sekitar 8 juta spesies hidup hari ini, yang berarti menurut perkiraan paling pesimis, manusia telah melenyapkan 0,01% dari semua kehidupan binatang.

Meskipun ini tidak patut dibanggakan, namun jumlah ini sangat kecil jika dibandingkan dengan sifat kepunahan masal pada awal-awal kehidupan bumi.

8. Kepunahan Masa Triassic-Jurassic 

Setelah kehancuran yang disebabkan pada akhir periode Permian, reptil menjadi dominan lagi dan dinosaurus muncul. Dinosaurus tidak dominan di atas reptil lainnya, dan pada masa ini dinosaurus tidak lebih besar dari kuda. Dan bangsa Dino yang menjadi terkenal karena ukuran dan bentuknya yang menyeramkan sampai hari ini adalah keturunan mereka

Semua dinosaurus yang lebih besar, tyrannosaurus, stegosaurus, triceratops, dan berleher panjang raksasa sauropoda, datang di zaman Jurassic atau periode Kapur.

205 juta tahun yang lalu, 65% dari Triassic mati, termasuk semua hewan darat yang berukuran besar. Banyak dinosaurus selamat karena ukurannya yang kecil. Kebanyakan kepunahan massal terakhir satu juta tahun atau lebih, tapi yang satu ini hanya membutuhkan waktu sepuluh ribu tahun.

Hal ini kemungkinan disebabkan oleh letusan gunung berapi besar yang memuntahkan sejumlah besar karbon dioksida atau sulfur dioksida, yang mengakibatkan perubahan iklim mendadak.

9. Akhir Kepunahan Masa Jurassic 

Selama periode Jurassic, reptil laut raksasa seperti Plesiosaurus mendominasi lautan. Pterosaurus menguasai langit dan dinosaurus menguasai daratan. Stegosaurus, Diplodocus yang panjang, dan pemburu hebat allosaurus ditemukan. Tumbuhan runjung, sikas, ginkgoes, dan pakis ditemukan tumbuh dalam hutan yang rimbun. 

Dinosaurus kecil mulai mempunyai bulu dan burung mulai muncul.  200 juta tahun lalu, 20% dari kehidupan ini tiba-tiba menghilang dari catatan fosil, sebagian besar spesies laut.

Kerang dan karang telah tersebar, namun mereka hampir sepenuhnya lenyap. Beberapa yang selamat berhasil mengisi kembali laut secara bertahap selama jutaan tahun berikutnya. Kepunahan ini tidak sangat mempengaruhi hewan darat, dan hanya beberapa spesies dinosaurus punah.

Penyebab kepunahan eksklusif di laut ini saat ini masih menjadi bahan perdebatan, tapi satu kemungkinan adalah lempeng tektonik samudra sedikit lebih tenggelam sehingga membuat lautan menjadi lebih dalam. Mahluk di laut yang sebelumnya beradaptasi dengan kedalaman yang dangkal, banyak yang binasa karena laut semakin dalam dan terus menjauh dari permukaan.

10. Kepunahan di Zaman Kapur Tersier

Kepunahan di zaman Kapur Tersier adalah peristiwa kepunahan yang paling terkenal. Setelah Jurassic berakhir, dinosaurus terus berkembang biak dan berevolusi selama periode kapur berikutnya. Mereka mengkhususkan diri ke dalam bentuk yang banyak kita kenal hari ini.

Lebih penting lagi, itu hanya selama periode kapur, hidup akhirnya pulih dari kepunahan zaman awal Ordovisium-Silur. Jumlah spesies akhirnya berkembang melebihi jumlah dari periode Ordovisium, 300 juta tahun sebelumnya. Synapsids akhirnya berevolusi menjadi kecil, hewan pengerat merupakan mamalia pertama muncul.

65 juta tahun yang lalu, sebuah meteorit besar jatuh di Chicxulub (Meksiko), mengganggu atmosfer dan menyebabkan pemanasan global yang parah, pada gilirannya membunuh 75% dari semua spesies. Meteorit ini berisi iridium dalam jumlah besar, yang biasanya sangat langka di Bumi, dan di permukaan batu dunia yang berusia 65 juta tahun menunjukkan sisa lapisan tipis iridium dari dampak peristiw ini.

Sekelompok spesies reptil kecil dan mamalia termasuk di antara yang selamat dari kepunahan ini. dan Mamalia mulai menggantikan peran Dinosaurus sebagai hewan yang dominan di permukaan darat. (*)

» Terimakasih telah membaca: Tragedi Kepunahan Bumi (3-usai)